依法治国，是指依照宪法和法律来治理国家。在中国，依法治国就是广大人民群众在党的领导下，依照宪法和法律的规定，管理国家事务，管理社会事务，管理经济和文化事业，保证国家的一切工作都依法进行，逐步实现社会主义民主的制度化、规范化、程序化。

　　依法治国首次被提升到执政党和国家政治层面，是在1997年9月召开的党的十五大上。当年的十五大报告明确提出，实行依法治国，建设社会主义法治国家，从此将“依法治国”确立为执政党领导人民治理国家的基本方略。1999年3月，九届全国人大二次会议将“依法治国”载入宪法，从而使“依法治国”从党的意志转化为国家意志。2014年10月召开的十八届四中全会，首次以依法治国为主题，审议通过了《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》，标志着党治国理政的一个重大转折和新起点，具有里程碑意义。

　　依法治国的意义在于其是中国共产党执政方式的重大转变，有利于加强和改善党的领导；是发展社会主义民主、实现人民当家作主的根本保证；是发展社会主义市场经济和扩大对外开放的客观需要；是国家长治久安的重要保障；是民主政治的必然要求和现代政治文明的基本标志；是建设中国特色社会主义文化的重要条件。

　　依法治国主要包括六方面的内容：依法治国的主体是中国共产党领导下的人民群众；本质是崇尚宪法和法律在国家政治、经济和社会生活中的权威，彻底否定人治，确立法大于人、法高于权的原则，使社会主义民主制度和法律不受个人意志的影响；根本目的是保证人民充分行使当家作主的权利，维护人民当家作主的地位；立法机关要严格按照立法法制定法律，逐步建立起完备的法律体系，使国家各项事业有法可依；行政机关要严格依法行政；司法机关要公正司法、严格执法。

　　依法治国的核心是依宪治国，根本目的是保证人民充分行使当家作主的权利，维护人民当家作主的地位。作为一项战略方针和战略目标，它具有全局性、整体性、目的性、长期性等四个特点。

　　全面落实依法治国基本方略，就是要求国家生活、社会生活的基本方面都纳入法律的轨道，接受法律的调控和处理。具体说来，全面落实依法治国基本方略，应着重做好以下几个方面的工作：首先是加强立法工作，完备法律体系；其次是严格依法办事，树立宪法和法律极大的权威；再次是增强全民的法律意识和法制观念。